MARÍA ISABEL DE BRAGANZA (1797-1818)

Princesa de Portugal, hija primogénita del rey Juan VI de Portugal y segunda esposa de Fernando VII, que era tío suyo, cuyo matrimonio se decidió con el objetivo de reforzar las relaciones entre España y Portugal. Cuando Napoleón invadió Portugal, toda la familia real huyó a Brasil, donde María Isabel de Braganza vivió su adolescencia. Pasar del ambiente relajado de Río, a la corte de Madrid no fue fácil para ella y, mucho menos sin los vestidos y joyas lujosas que se esperaban en una dama de su alcurnia. Destacó por su cultura y afición por el arte.

María Isabel de Braganza propició que la Academia de San Fernando impartiese clases también a las mujeres, y apoyó la iniciativa de reunir las obras de arte que habían atesorado los monarcas españoles para crear un Museo Real, el ahora conocido como el Museo del Prado. Fue inaugurado el 19 de noviembre de 1819, un año después de la muerte de la reina que falleció en el Palacio Real de Aranjuez por las complicaciones de su segundo parto. Sus restos reposan en el panteón de Infantes del Monasterio de El Escorial.