MENCÍA CALDERÓN OCAMPO (1514-1593)

Conocida como La Adelantada, Mencía Calderón Ocampo fue una noble emprendedora y colonizadora española. Primera y única mujer española en mandar una expedición al Nuevo Mundo y, tras fallecer su marido, Juan de Sanabria, que había ostentado el puesto de Adelantado, consiguió que Carlos V se lo concediera a su hijastro que también falleció. Para seguir con la misión que le habían encomendado a su marido, logró que el Consejo de Indias le permitiese partir con tres buques bajo su mando.

Tenía el objetivo de llevar las primeras cincuenta mujeres hidalgas, jóvenes y en edad de casarse al Nuevo Mundo, para iniciar así una aristocracia colonial de índole europea y colonizar el territorio de Río de la Plata y la Isla de Asunción, en Brasil. El viaje aconteció sin ningún problema hasta su primera escala en las Islas Canarias. Posteriormente, comenzaron a pasar múltiples tropelías: tempestades, ataques de corsarios franceses, naufragios y demás males. Gracias al papel de las mujeres en la supervivencia del numeroso grupo que participaban en todas las actividades y tras cinco años de travesía, sólo una mínima parte de la expedición llegó a la Isla de la Asunción, gracias a la valentía y liderazgo de Mencía Calderón Ocampo.