Lonja de la seda de Valencia
“La Lonja de la Seda o Lonja de los Mercaderes es una obra maestra del gótico flamígero civil mediterráneo, construida en el centro histórico de la ciudad, delante de la Plaza del Mercado. El proyecto fue diseñado por Pere Compte y se construyó, entre 1482 y 1533, sobre una antigua lonja. Su función principal era comerciar con la seda, estableciendo fructíferas relaciones mercantiles con Francia, Italia y el norte de África. Tiene tres cuerpos principales: el Salón de la Contratación, el Torreón Central y el Consulado del Mar, que ilustran el poderío y la riqueza de una gran ciudad mercantil mediterránea en los siglos XV y XVI”.
Inscrita en la lista del Patrimonio Mundial en 1996.
MUJERES
y la Lonja de la seda de Valencia
Gracias a la Lonja de la Seda, Valencia fue la capital de la industria sedera durante los siglos XIV al XVIII, donde se trabajaban los tejidos más “sencillos” como el rasoo el tafetán, pasando por el damasco, hasta los más complejos como el brocatel, el tisú y la joya de la corona, el espolín. Este último es un bellísimo tejido con el que se hacía la indumentaria de las falleras, que consistía en una tela de seda con flores esparcidas, como las del brocado de oro o de seda. Las rutas de mujeres por Valencia son una opción perfecta para recorrer puntos clave desde una perspectiva femenina. Desde las nobles a las trabajadoras más humildes, todas han dejado una impronta en las calles, las fachadas y la cultura de esta ciudad, convirtiéndola en una de las más importantes, a nivel histórico y turístico, de nuestro país.
MUJERES
a descubrir en este destino
RUTAS
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Ruta por el centro histórico
Itinerario
Se construyó en 1914 y es un perfecto ejemplo del modernismo valenciano. Las tenderas son, sin duda, el alma de uno de los mercados más grandes de España que incluye 1.200 puestos.
La Plaza Redonda es un lugar en donde se reunían las mujeres para tejer a mano y vender productos relacionados.
Su arquitectura gótica y, especialmente, su torre hexagonal rematada con una balaustrada, te sorprenderán. El templo está dedicado a Catalina de Alejandría, a la que el Emperador Maximiano martirizó por ser cristiana siempre sin éxito, ya que cualquier método que utilizaba terminaba rompiéndose. Finalmente fue decapitada, y fueron los cruzados quienes extendieron su devoción por toda Europa y, más concretamente, por Valencia.
El Museo de Bellas Artes se encuentra tras cruzar por el puente de la Trinidad. Su extensa e interesante colección tiene, entre otras, a una protagonista destacada: Mencía de Mendoza, mecenas de artistas diversos, como el Bosco.
Por la importancia de sus colecciones, es uno de los primeros museos de pintura de España, siendo un claro referente en cuanto a maestros valencianos antiguos. Es de relevancia internacional su colección de tablas góticas valencianas de los siglos XIV y XV, si bien algunas de sus joyas más conocidas son el Autorretrato de Velázquez y dos de maestros italianos: un retablo completo de Gherardo Starnina y una Virgen con el Niño y donante de Pinturicchio.
Fue Germaine de Foix, primera mujer de Fernando de Aragón, duque de Calabria, y también virreina de Valencia, la encargada de renovar el Palacio de Bellas Artes de Valencia y de darle un aire más renacentista que incluyese un salón de baile y una biblioteca entre otras dependencias. Además, apostó por decorar sus muros con tapices, adquirir cerámica y crear un jardín destinado a relajarse y a cultivar la mente.
Sus obras fueron impulsadas por Isabel de Villena, hija ilegítima de Enric de Villena, descendiente de la casa real de Barcelona y bisnieta del duque de Gandía. Ella misma se encargó de pedir el dinero necesario para la construcción del edificio. Durante su vida fue religiosa, pero sorprendía a eruditos y escritores por su enorme cultura. Falleció, en el monasterio donde vivió 45 años, víctima de una epidemia en 1490.
Ruta por las gárgalas
de la Lonja de la Seda
Itinerario
Iniciamos la ruta por las gárgolas de la Lonja de la Seda. Este es el edificio civil valenciano que más imágenes sobre la lujuria alberga en la ciudad. No son las únicas de este tipo que se pueden ver en Valencia, en la misma Catedral, cerca de la puerta románica, una mujer se sostiene sus pechos desnudos de manera lasciva. Estas esculturas de corte libidinoso podían verse en algunas edificaciones religiosas, pero no en palacios donde se consideraba de mal gusto.
Según apunta la historiadora valenciana Mercedes Gómez-Ferrer, pese a su popularidad, son pocos los datos que se pueden dar de ellas. No se ha encontrado documentación sobre quién las hizo y se desconoce por qué hay tantas.Sí que se sabe que gran parte de las 28 gárgolas fueron esculpidas en el siglo XV, si bien hay considerables aportaciones de finales del XIX. Algunas se atribuyen al arquitecto Pere Compte y Johan Corbera, así como a Alfonso de Leo pero, a fecha de hoy, es todo un enigma.
El significado real de estas esculturas permanece desconocido. Una de las tesis más aceptadas es que tenían un objetivo moralizante, explicar a los que las vieran cuáles son los pecados más indignos o incluso como admonición contra ellos. Otros apuestan por el carácter satírico y de denuncia contra las prácticas de la época. Y hay quien asegura que con ellas lo que se pretendía era espantar a los demonios y a los vicios para que quedaran fuera del edificio.
Antes de iniciar el paseo, es importante no confundir gárgola con quimera. Una gárgola es la figura de la parte sobresaliente de un caño destinado a evacuar el agua de la lluvia, por que como bien indica su etimología proviene de la garganta, del francés “gargouille”. Hay que diferenciarla de otras figuras grotescas que aparecen en edificios, especialmente en las iglesias medievales, que se denominan quimeras. ¡Mira siempre hacia arriba!
Una de las más impactantes es una mujer desnuda que se toca groseramente sus partes pudendas, lo hace mirando al burdel de la ciudad, que en aquellos años ocupaba cuatro calles y que se hallaba justo en la parte trasera de la Lonja. ¿Era acaso una señal para los viajeros?
Otra gárgola chocante es la del hombre que, según parece, está defecando, aunque otros piensan que está fornicando. La interpretación de esta escultura es polémica y, por desgracia, no existe ningún registro de quién y por qué la hizo.
La siguiente imagen es otra de las más comentadas. Aparentemente, se ven tres personajes desnudos jugando con escobas que intentan introducirlas en el ano de la persona que tienen delante. Una representación con connotación, pero en la que mucha otra gente ve simplemente un juego sin más. Las apelaciones al sexo coinciden con una época en la que Valencia fue el mayor prostíbulo de Europa durante el siglo XV.
Bastante explícita y curiosa es esta imagen de un ángel que introduce su pene en un jarrón. Probablemente se instaló ahí durante el siglo XV, como gran parte de las 28 gárgolas que componen la Lonja. Otras se restauraron y se pusieron en el siglo XIX gracias al trabajo del escultor José Aixa y el arquitecto Antonio Ferrer Gómez.
Además de las gárgolas, las paredes y columnas de La Lonja de la Seda cuentan muchas otras historias que no necesariamente tienen una connotación sexual. Es el caso del hombre que intenta que un niño haga sus necesidades, otro que navega con su barca a la deriva, la madre que sostiene un mono, los ángeles que llevan en volandas el escudo de la ciudad o el barbudo que lucha contra un león. Si te gustan las curiosidades, ¡no puedes perderte esta visita!
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¿SABÍAS QUE…?
Las sederas se convirtieron en las mujeres referentes de Valencia, ya que sin su destreza habría sido imposible conseguir tantos beneficios económicos comerciando con la seda.
Su trabajo era el más duro de todo el proceso: la hilatura de la seda. Las campesinas se encargaban de meter los capullos en agua caliente y de ir tirando suavemente del hilo hasta conseguir convertirlo en fibra de seda. Su imprescindible labor ha sido reconocida durante siglos por historiadores e instituciones que convirtieron a Valencia en una de las capitales de la ruta de la seda.
Oh oh! A esta ruta le falta algo…
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